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¿Qué pasaría si legalizamos la marihuana en América Latina?    

  El otro día un amigo me preguntó que qué pasaría si legalizaran la marihuana en un país de América Latina. Unos gramos de lectura e inventigación y una onza de sentido común lograron en mí un estado mental apto para contestar esto:

  Piense en qué problemas genera el hecho de que sea ilegal:
    * Para conseguirla se tiene que ir a callejones oscuros a hacer negocios con extraños poco confiables. Además no hay ningún control de calidad, se puede vender cualquier cosa y a cualquier precio.
    * El único delito de mucha gente es comprar droga (1). No es justo que encarcelen a alguien sólo por eso mientras la gente del gobierno se roba la plata del pueblo. No es posible pagar el costo del mantenimiento de las cárceles si las llenamos de gente que sólo quiere pasar un buen rato. Ni es justo agrupar a los fumadores con violadores, asesinos y ladrones.
    * Ciertamente no conozco a nadie así, pero me imagino que debe haber gente adicta que recurre a robar para poder pagarse la droga. Esto se podría acabar si el gobierno a través de sus instituciones de salud se encargara de tratar a estas personas, dándoles la droga y ayudándoles a reducir su consumo, como se sugirió en unas conferencias que hubo aquí en Costa Rica en 1997 (2).
    * La marihuana tiene un enorme potencial en dos áreas: la medicina y las aplicaciones industriales. Este potencial no se está aprovechando por el simple hecho de que no es legal sembrarla. Actualmente es prohibido en muchos paises hacer experimentos con marihuana en humanos, por eso no sabemos suficiente sobre sus poderes curativos. Sin embargo, desde hace mucho tiempo la gente la ha usado contra la glaucoma, los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer y el SIDA y ahora se cree que puede ayudar a tratar desórdenes mentales. Sobre sus usos en textiles, papel, combustible y alimento sí sabemos mucho, y la economía se beneficiaría mucho si explotáramos ese recurso, más en paises principalmente agricultores como son los nuestros, donde ya de por sí tenemos sembradas muchas hectáreas de marihauna. En Canadá ya es legal cultivar la hierba para usos indistriales, hasta ahora todo parece ir muy bien (3).
    * El cuento de que la marihuana es ilegal porque es mala y es mala porque es ilegal es una estupidez y al final lo que logra es que lo vean al que fuma como un degenerado delincuente y eso no está bien.

Ahora, veamos qué pasaría si fuera legal:
    * Es un hecho que mucha gente que actualmente toma licor y fuma tabaco va a estar interesada en esta nueva opción. Pero así como no todo mundo toma ni todo mundo fuma tabaco, no todos van a fumar marihuana. Los que no han tenido problema con la bebida probablemente no tengan problema con el fumado de ganja. Y, de todas formas, los que han tenido problema con la bebida probablemente ya tuvieron o van a tener problema con otras drogas, sean legales o no.
    * De hecho en Holanda, donde es legal, el consumo de drogras como cocaina y heroina ha bajado desde los 70's cuando la legalizaron; y el consumo de marihuana se ha mantenido estable.(4)
    * Al principio puede que la situación se descontrole un poco, porque la gente que antes no fumaba mucho porque le costaba conseguirla, ahora va a fumar más. Pero esto no tiene porqué convertirse en un problema. El gobierno tiene que encargarse de promover planes que ayuden a controlar el consumo y evitar a toda costa el abuso, esto mucho antes de legalizarla. Sin embargo esto no quiere decir que tengamos que esperar a que el gobierno reaccione para empezar a pedir la legalización.
    * Los problemas de salud que podrían aparecer son mínimos en comparación con los que actualmente provocan drogas legales como el alcohol y el tabaco y con los que se podrían resolver usándola como medicina, el estrés y el insomnio son dos de ellos. (5)
    * Hay gente que cree que va a darse un caos en la sociedad al legalizarla. Esto no puede ocurrir por la siguiente razón: El hecho de que sea legal no necesariamente implica que la gente crea que la droga es buena. Socialmente ya existen límites en cuanto a dónde y cuándo se puede tomar licor; por ejemplo, cualquiera le va a decir que no está bien ir a clases o a la casa de los abuelos ebrio. Estos mismos límites son los que evitarían un supuesto caos al legalizar la marihuana. La gente que se imagina que todo mundo va a pasar fumando todo el día está equivocada y es el miedo a lo desconocido el que los lleva a decir estas cosas.

La solución: informarse, permitir que se hagan experimentos con personas, dar el beneficio de la duda y respetar a los demás.

Cree que estoy equivocado? Dígame por qué? web_on@usa.net

Referencias:

1) Panfleto producido por:

Family Council on Drug Awareness
P.O. Box 71093,
Los Angeles, CA 90071-0093 U.S.A.

2) El libro Paraísos Artificiales, Un debate sobre las drogas en Costa Rica fue el resultado de dichas conferencias organizadas por la Universidad de Costa Rica, la Organización Panamericana de la Salud y el Centro Cultural Español. En él Helio Gallardo explica las siguientes ventajas de legalizar y distribuir gratuitamente la droga:

1- El consumidor deja de ser víctima de los traficantes y los que controlan el mercado.
2- Los campesinos humildes mantienen sus cultivos y su cultura y obtienen precios justos.
3- Una alianza entre gobierno, empresarios e intituciones termina con la patética guerra en contra de los más empobrecidos.
4- Se reconfigura la demanda de drogas aumentando para las menos dañinas y disminuyendo para las demás.

3) INDUSTRIAL HEMP LEGALIZED IN CANADA!

4) Estadísticas holandesas indican que más personas prueban la marihuana por ser legal, pero la mayoría no continúa usándola. Por otro lado, cada vez son menos los que prueban otras drogas fuertes. Además el uso de marihuana y cocaína es menor que en el resto de los paises de Europa y mucho menor que en Estados Unidos. Sólo un 0.3% de los que fuman han ido a parar al hospital, de ellos el 40% también tenía problemas con alcohol y otras drogas, y el resto sólo necesitó un poco de orientación para hacer más sano su estilo de vida. Tomado de la revista New Scientist del 21 de Febrero de 1998.

5) Un estudio publicado a petición del gobierno francés, el 18 de junio de 1998, por un instituto médico llamado INSERM dice lo siguiente: La marihuana posee baja toxicidad, poco poder adictivo y presenta sólo una pequeña amenaza al comportamiento social.  El reporte identifica al alcohol, la heroína y la cocaína como las drogas más peligrosas para la salud. El tabaco, tranquilizadores, halucinógenos y drogas psicotrópicas, aparecen en un segundo grupo menos dañino. La marihuana fue clasificada en una tercera categoría de sustancias que presentan relativamente poco peligro.